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Die Handballnationalmannschaften der Damen und Herren befinden sich gegenwärtig in der heißen Phase der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele in Peking vom 8. bis 24. August. Proben für den Ernstfall steht heute für Herrenbundestrainer Heiner Brand und seinen Damen-Kollegen Armin Emrich an.
„Projekt Gold“ lautete das Motto des Deutschen Handball Bundes (DHB) bei der Weltmeisterschaft 2007 im eigenen Land, die im Gerry Weber Stadion in  HalleWestfalen gestartet wurde. Begeisterte Fans, grandiose Stimmung in den ausverkauften Arenen und der sensationelle Auftritt der Mannen um Bundestrainer Heiner Brand sorgten für den WM-Triumph. Auch die Frauen-Nationalmannschaft des DHB zeigte bei der Weltmeisterschaft 2007 in Frankreich ihr Potenzial und spielten sich nach zehn Jahren erstmals wieder in ein WM-Halbfinale, was letztendlich mit dem dritten Platz belohnt wurde. Nun steht für beide Nationalteams in Kürze  das nächste Weltereignis an: die Olympischen Spiele in Peking.

Die Ziele sind klar formuliert. Die Männer wollen nach dem WM-Sieg nun auch Olympisches Gold gewinnen und die Frauen wollen sich ebenfalls zum Edelmetall kämpfen. Damit diese Unterfangen nicht unerreicht bleiben, kehren die Weltmeister an den Ort zurück, wo alles begann: in die ostwestfälische Eventarena in HalleWestfalen. Da will die Frauen- Nationalmannschaft nicht nachstehen und bestreitet ebenfalls ihr letztes Testspiel im Gerry Weber Stadion.
Die Generalproben der beiden deutschen Auswahlteams finden heute statt. Dabei empfängt das Brand-Team (Herren) um 13 Uhr keinen Geringeren als den mehrfachen  Weltmeister und Rekord-Olympiasieger Russland. Die deutsche Frauenauswahl erwartet um 15.15 Uhr die Nationalmannschaft von Angola.
„Wir freuen uns darauf, eine solch interessante Doppelveranstaltung ausrichten zu können. Für uns ist dies eine sportliche Premiere der besonderen Art“, so der 44-jährige Veranstalter Ralf Weber.  Dem schließt sich auch Horst Bredemeier (DHB-Vize-Präsident) an. Für den Handballverband ist es eine große Freude, nach der WM und dem QS-Supercup 2007, wieder nach HalleWestfalen zurückzukehren: „Für den wichtigen Test vor Olympia haben wir mit Russland einen hochkarätigen Gegner verpflichtetet. Die Russen gehören seit Jahren zur  Weltspitze. Diese Doppelveranstaltung wird eine optimale Vorbereitung für unsere beiden Teams sein.“
Bereits seit Mittwoch hatten die Herren ihr Quartier in Halle aufgeschlagen. Die Damen bereiteten sich in Kaiserau auf ihre Olympiageneralprobe vor.   (PA)