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Die BBL-Begegnung zwischen den Artland Dragons und den Köln 99ers (heute 17 Uhr, Artland Arena) steht für beide Teams unter ähnlichen Vorzeichen. Die Mannschaft von Dragons-Headcoach Thorsten Leibenath möchte die gute Leistung vom 71:77-Auswärtssieg in Bonn bestätigen. Die Kölner hingegen wollen beweisen, dass ihre 58:79-Niederlage gegen ALBA Berlin zu hoch ausgefallen ist und der knappe 75:73-Sieg in Oldenburg kein Zufall war.
„Wenn wir so verteidigen und rebounden wie in Bonn, können wir jedes Spiel gewinnen“, sagt Dragons-Co-Trainer James Duncan. Unter den Körben müssen die Dragons-Verteidiger vor allem ein Auge auf Guido Grünheid haben. Der Kölner Power Forward holt durchschnittlich acht Rebounds pro Spiel, davon 3,5 Offensiv-Rebounds. „Ihn müssen wir vom Brett fernhalten“, sagt Duncan. Aufpassen muss der deutsche Pokalsieger auch auf den Kölner Topscorer Robert Turner (im Schnitt 16 Punkte pro Spiel), der von der Basketball-Show-Truppe Harlem Globetrotters an den Rhein wechselte. Noch nicht bei der Partie dabei sein wird für die Drachen der 24-jährige US-Amerikaner Jamon Gordon, der seit Donnerstagabend in Quakenbrück ein zehntägiges Probetraining absolviert.
Der Aufbauspieler war letzte Saison in der Türkei aktiv und spielte im Sommer in der NBA-Summer Leaugue um einen Vertrag in der besten Liga der Welt. „Wir erhoffen uns mit Jamon noch mehr Qualität für unseren Backcourt“, sagt Dragons-Headcoach Thorsten Leibenath.
Am letzten Montag nahmen die Basketballer aus dem Artland 15 Fahrzeuge vom Osnabrücker Autohändler Toyota Weller entgegen. Spieler und Offizielle reisen jetzt also mit schwarzen Autos und Drachen-Logo durchs Osnabrücker Umland. „Für uns ist das eine runde Sache, wir haben gute Konditionen bekommen“, so Manager Marco Beens. „Für uns sind die Dragons ein strategisch interessanter Partner und haben ein Komplett-Paket geschnürt, wo wir jetzt auch als Sponsor mit auftauchen“, erklärte Wellers Fillialleiter Andreas Stege.
Nicht nur die BBL-Mannschaft der Dragons wird heute in Quakenbrück aktiv, auch das Nachwuchsteam der Dragons spielt zu hause in der Arena sein erstes Saisonheimspiel. Um 12 Uhr lautet der Gegner  Paderborn Baskets.                   (PA/P.V.)

Dragons Manager Marco Beens (l.) und Andreas Stege (Auto Weller) freuen sich über die Kooperation.                                   Foto: Vorberg